Scrivo spesso di illu­stra­tori, gra­fici, desi­gner e arti­sti che rac­con­tano sto­rie fan­ta­sti­che e momenti della loro vita attra­verso il dise­gno e i loro lavori. Ho pen­sato che sarebbe stato molto più inte­res­sante, oltre che par­larne, riu­scire anche a far­gli qual­che domanda, diretta, un’intervista insomma, per capire meglio il loro lavoro e per farmi spie­gare il loro per­corso e la loro arte. Comin­cia così una nuova sezione spe­ri­men­tale di lex­sky­wal­ker, con l’idea di avvi­ci­nare i let­tori di que­sto blog al mondo delle arti visive con qual­che appro­fon­di­mento sulla vita degli autori.

Ho deciso di comin­ciare con un arti­sta che tengo d’occhio da diverso tempo. Sono riu­scito a inter­vi­stare un gio­vane illu­stra­tore ame­ri­cano di grande talento: Wesley Egge­bre­cht.
Classe 1986, nasce e cre­sce a Ell­sworth, Michi­gan e si dedica alle arti sin da bam­bino.
Da ragaz­zino col fra­tello fa gare di dise­gno, le defi­ni­sce “bat­ta­glie d’arte”, per­chè il dise­gno e la matita fanno parte della sua vita da sem­pre. Aiu­tato dai geni­tori col­tiva que­sta pas­sione e stu­dia al Col­lege for Crea­tive Stu­diesa Detroit, dove attual­mente vive.
Wesley ha uno stile par­ti­co­lare, a volte cupo e ricco di sim­bo­li­smo. Ogni crea­zione nasce dall’ispirazione del momento, cre­sce sulla sua carta Riley’s 234 Paris Bleed, per diven­tare un arte­fatto che lo entu­sia­sma, crea sem­pre sulla sen­sa­zione che lo accom­pa­gna nell’attimo in cui schizza e disegna.

Gli ho rivolto alcune domande. L’intervista è in inglese, ma c’è anche la traduzione :)

1 \ Hi Wesley, thank you for this inter­view. So, let’s start. When did you disco­ver your talent and start to draw?

Ever since I was a kid I was dra­wing, wat­ching my older bro­ther and sister draw encou­ra­ged me to draw, it pushed me to be as good as they were. My parents were also very sup­por­tive of art, always buy­ing us sketch­books, paints, mar­kers, all the art sup­plies we nee­ded. I remem­ber my bro­ther and I would have art bat­tles where we would each draw a cha­rac­ter in a cer­tain amount of time and then we would say why each of our cha­rac­ters was bet­ter and who would win a fight.

1 \ Ciao Wesley, gra­zie per que­sta inter­vi­sta. Comin­ciamo! Come hai sco­perto il tuo talento e comin­ciato a disegnare?

Fin da quando ero un bam­bino dise­gnavo, guar­davo dise­gnare mio fra­tello e mia sorella più grandi e que­sto mi inco­rag­giava a dise­gnare e mi sti­mo­lava ad essere bravo come loro.
Anche i miei geni­tori erano molto inte­res­santi all’arte e ci com­pra­vano sem­pre bloc­chi per gli schizzi, tem­pere, pen­na­relli, tutto il mate­riale arti­stico di cui ave­vamo biso­gno.
Ricordo che mio fra­tello e io face­vamo delle “bat­ta­glie d’arte”: ogniuno doveva dise­gnare un per­so­nag­gio in un tempo deter­mi­nato e poi deci­de­vamo qual era il per­so­nag­gio migliore e chi vin­ceva la battaglia.

2 \ Pas­sion or just work? What kind of sco­lar­ship have you had and who are your masters, if you have any?

Pas­sion for sure, I love dra­wing and I am just happy that I can do if for a living, or try to do it for a living. I got a decent scho­lar­ship to the Col­lege for Crea­tive Stu­dies in Detroit. It wasn’t the best but it hel­ped, I busted my ass all throu­ghout those four years and drew as much as I could and took in as much as I could. Then when it was time to gra­duate I was announ­ced the top illu­stra­tor of my gra­dua­ting class. Hard work pays off.

2 \ Pas­sione o sem­plice lavoro?
Qual’è la tua for­ma­zione e chi sono i tuoi mae­stri se ne hai uno?

Cer­ta­mente pas­sione, amo dise­gnare e sono molto felice di poterlo fare per vivere o almeno cer­care di farlo. Ho avuto un per­corso sco­la­stico abba­stanza buono al Col­lege for Crea­tive Stu­dies a Detroit. Non era il mas­simo ma mi ha aiu­tato, ho attra­ver­sato quei quat­tro anni dise­gnando quanto potevo e cer­cando di impa­rare tutto quello potevo.

3 \ You have an extraor­di­nary sign. What kind of tools/technique do you use and prefer?

I pre­fer to draw on Bri­stol board, any­thing that has a smooth hot pres­sed sur­face. I have recen­tly star­ted buy­ing Bor­den and Riley’s 234 Paris Bleed proof paper for pens, it is smooth and thic­ker like Bri­stol but not as expen­sive. Mole­skins are also very nice as they have thick smooth paper. I also draw with a mecha­ni­cal pen­cils with 2B lead, even though I got has­sled a lot from my pro­fes­sors about it.

3 \ Hai un segno straor­di­na­rio. Che strumenti/tecniche usi e pre­di­ligi per disegnare?

Pre­fe­ri­sco dise­gnare su car­ton­cino Bri­stol e su qual­siasi cosa abbia una super­fi­cie liscia e rigida. Di recente ho comin­ciato a com­prare Bor­den and Riley’s 234 Paris anti­as­sor­bente per i rapido, è liscio e più spesso come il Bri­stol ma non così costoso. Anche i Mole­skine sono molto gra­de­voli per­chè hanno le pagine lisce e spesse. Dise­gno anche con una micro­mine 2B, anche se ai miei  pro­fes­sori non pia­ceva affatto.

4 \ Your style is really com­plete. What would you like to change in it and in what do you need to improve?

I feel like my style is con­stan­tly chan­ging in small ways and I guess this is ine­vi­ta­ble. I am always loo­king at art so I am always pic­king up new things and fin­ding new and inte­re­sting ways to do things. I always tell myself I need to improve my ana­tomy, the human figure is always said to be the har­dest thing to draw.

4 \ Al tuo stile non manca dav­vero nulla.
Cosa cam­bie­re­sti e in cosa devi ancora migliorare?

Mi sem­bra che il mio stile sia in con­ti­nua e costante a evo­lu­zione e credo che que­sto sia inte­vi­ta­bile. Sono sem­pre attento al mondo dell’arte da cui traggo costan­te­mente idee nuove e trovo nuovi sti­moli per le mie opere. Mi dico sem­pre che devo miglio­rare l’anatomia: dicono che il corpo umano sia la cosa più dif­fi­cile da disegnare.

5 \ There is some­thing obscure in your dra­wings. Alle­go­ries and a sort of pas­sion for crea­tu­res and fine mon­sters. What does you inspire most?

Most of my inspi­ra­tion is just in my head, I don’t really thing when I sketch I just start dra­wing and see what comes out. When I am sket­ching I rarely have a pre­de­ter­mi­ned idea. I love this as I get lots of free­dom and lots of move­ment and gesture. Then when I am hard up for an idea I just flip through my sketchbooks.

5 \ C’è qual­cosa di oscuro nei tuoi dise­gni. Alle­go­rie e una pas­sione per morte e mostri. Da cosa trai mag­gior­mente ispirazione?

Gran parte della mia ispi­ra­zione esce dalla mia testa, in realtà non penso quando dise­gno, comin­cio a dise­gnare e poi vedo che cosa ne viene fuori. Quando dise­gno rara­mente ho un’idea pre­de­ter­mi­nata e que­sto mi piace per­chè mi lascia una grande libertà nei gesti e nei movi­menti. Poi quando mi man­cano le idee sfo­glio i miei qua­derni di schizzi.

6 \ Here in Italy it’s hard and com­pli­ca­ted to work in the illu­stra­tion and arti­stic dra­wing field, par­ti­cu­larly as a free­lance. How does it work in USA?

Well I just gra­dua­ted in May so I haven’t had to much expe­rience in the field quite yet, but from what I have see so far it is tough. I am try­ing to self pro­mote as much as I can and try­ing to uti­lize the inter­net as much as pos­si­ble. Crea­ting a name for your­self is one of the big­gest things I think.

6 \ Lavo­rare nel campo dell’illustrazione e dise­gno arti­stico è com­pli­cato e dif­fi­cile in Ita­lia, soprat­tutto come free­lance. Come fun­ziona ora in America?

Beh, mi sono diplo­mato solo nel mag­gio scorso e non ho ancora molta espe­rienza in que­sto campo, ma da ciò che ho visto sem­bra dura. Cerco di auto­pro­muo­vermi quanto posso e cerco di uti­liz­zare inter­net il più pos­si­bile. Penso che crearsi un nome sia una delle cose più importanti.

7 \ Which of your works has most rea­li­zed your­self and does reflect your idea of perfection?

Unfor­tu­na­tely none, when I finish a piece I really like it. Then after a few days I keep loo­king at it and my hap­pi­ness for it slo­wly dwind­les till I feel neu­tral towards it. I like my sket­ches bet­ter then my fini­shed illu­stra­tions. There is more life in my sket­ches and I always try to get that fee­ling in my final illu­stra­tion but have trou­ble. Hope­fully I will hit is soon!

7 \ In quale dei pro­getti che hai fatto ti sei rea­liz­zato mag­gior­mente e quale riflette mag­gior­mente la tua idea di perfezione?

Pur­troppo nes­suno: quando fini­sco un dise­gno mi piace dav­vero. Poi, dopo qual­che giorno con­ti­nuo a guar­darlo e il mio entu­sia­smo dimi­nui­sce a poco a poco fin­chè mi sento indif­fe­rente. Mi piac­ciono di più i miei schizzi delle illu­stra­zioni finite. C’è più vita nei miei schizzi e cerco sem­pre di affer­rare quella stessa sen­sa­zione nel risul­tato finale ma ho qual­che pro­blema. Spero di riu­scirci presto.

8 \ What are you doing now in Michigan?

Sket­ching and Dra­wing con­stan­tly try­ing to build up my port­fo­lio, along with try­ing to get a job. I also have been tal­king with this ama­zing sculp­tor that lives 10 miles from my house. He works for DC Comics and he has been sho­wing me how to sculpt so I am hoping to have a limi­ted cha­rac­ter out soon.

8 \ Di cosa ti occupi ora nel Michigan?

Schizzo e dise­gno e cerco costan­te­mente di met­tere insieme il mio port­fo­lio, così come provo a tro­vare un lavoro. Ho anche par­lato con uno scul­tore straor­di­na­rio che vive a 10 miglia da casa mia. Lavora per DC comics e mi ha mostrato come si scol­pi­sce, così spero di riu­scire a rea­liz­zare pre­sto un per­so­nag­gio anch’io.

9 \ Pro­jects for the future?

Boto­bit Maga­zine, this is an illu­stra­tion maga­zine that my bro­ther and I a try­ing to put toge­ther. We are almost fini­shed with the first volume. It is going to be around 120 pages of ama­zing illu­stra­tions. www.botobit.com. Cha­rac­ter Sculp­ture, I want to create a action figure/vinyl doll type of thing.

9 \ Pro­getti per il futuro?

Boto­bit Maga­zine, è una rivi­sta di illu­stra­zione che mio fra­tello e io stiamo cer­cando di met­tere insieme. Abbiamo quasi ter­mi­nato il primo numero, sarà com­po­sto di circa 120 pagine di illu­stra­zioni incre­di­bili.
Scul­ture di per­so­naggi, voglio creare una spe­cie di bam­bola in vinile tipo action-figure.

Beh che dire.. un ragazzo con un per­corso arti­stico dav­vero inte­res­sante e un grande futuro.
Rin­gra­zio molto Wesley per que­sta occa­sione e invito tutti a veleg­giare verso il suo sito per guar­dare le sue opere e leg­gere il suo blog. La pros­sima inter­vi­sta sarà quella di Eloisa Sci­chi­lone, illu­stra­trice di libri e cha­rac­ter desi­gner. Restate sintonizzati!

Wesley Egge­bre­cht